Aisladores compuestos: intercambiando sinceridad por cooperación

El efecto direccional de los aislantes se descubrió en experimentos con moscas de la fruta. Cuando el transposón gitano se inserta en el locus amarillo y en la mosca de la fruta (D. melanogaster), el gen y se inactiva en algunos tejidos, pero permanece activo en otros. Esto se debe a que el transposón gitano tiene una secuencia aislante en un extremo. Cuando Gypsy se inserta en diferentes posiciones dentro del locus, tiene diferentes efectos sobre la actividad genética. Esto se debe a que la actividad del gen y está regulada por cuatro potenciadores. Cuando el aislante se inserta aguas arriba del promotor, bloquea la activación genética en los tejidos de la hoja del ala y de la cutícula del cuerpo (desde el potenciador aguas arriba), pero no bloquea la expresión del gen y en los tejidos de las cerdas y las garras farsales (desde el potenciador aguas abajo).

Dado que algunos potenciadores están ubicados aguas arriba del promotor y otros aguas abajo, el efecto del aislante no depende de su posición relativa con respecto al promotor. Por lo tanto, aún no se comprende completamente la razón de la direccionalidad del efecto aislante. Se han identificado dos loci que afectan la función aislante mediante transactivación. El gen S2J(Hw) codifica una nucleoproteína que reconoce aislantes; el aislante solo funciona después de unirse a la proteína. Cuando este gen muta, aunque se inserta un aislante en el locus y, el aislante pierde su función aislante; y se expresa en todos los tejidos. El otro locus es mod(mdg4). Las mutaciones en este gen tienen el efecto contrario al Su(Hw); Estos mutantes mejoran el efecto aislante, haciendo que el efecto aislante del aislante sea no-direccional y extendido, bloqueando efectivamente los efectos de los potenciadores aguas arriba y aguas abajo. Una explicación es que Su(Hw) se une primero al ADN del aislante, dándole al aislante su efecto aislante. mod(mdg4) luego se une a Su(Hw), lo que hace que el aislante pierda su efecto aislante; el mod mutado (mdg4) no puede unirse a Su (Hw), mejorando así nuevamente el efecto aislante del aislante.